Chômage partiel : postuler autorisé ? Droits, salaire, licenciement 2026

Le chômage partiel a longtemps été, en Suisse, un mot de l'époque du Covid. Depuis 2025, il est redevenu quotidien — dans l'horlogerie, la construction de machines, l'électrotechnique et la métallurgie. Le Conseil fédéral a, le 27 mai 2026, prolongé une nouvelle fois la durée maximale d'indemnisation à 24 mois, valable jusqu'au 31 janvier 2027, en invoquant l'économie mondiale, le Moyen-Orient et les droits de douane supplémentaires américains. Pour les entreprises, c'est un pont. Pour toi, si tu es mis à 60 ou 80 pour cent, c'est une situation avec deux questions : à quoi ai-je droit — et puis-je postuler ailleurs sans rien perdre ? Les deux réponses se trouvent dans la loi sur l'assurance-chômage, et les deux sont meilleures que ce que la plupart des personnes concernées supposent.

TL;DR - Quick Summary

En bref :

Postuler est autorisé, à tout moment. La réduction de l'horaire de travail ne change rien à ton droit de résilier et ne t'oblige à rien envers l'ORP — pas d'inscription, pas de recherches d'emploi. L'indemnité passe par l'employeur
Avec la résiliation, l'indemnité RHT prend fin — peu importe qui résilie (art. 31 al. 1 let. c LACI). Dès le début du délai de congé, l'employeur te doit à nouveau le salaire complet et peut exiger en contrepartie le temps de travail complet
Tu dois consentir. Pas de chômage partiel sans ton accord (art. 33 al. 1 let. d LACI) ; si tu refuses, le salaire complet reste dû — avec un risque accru de licenciement
80 pour cent de la perte de gain, cotisations sociales pleines sur 100 pour cent du salaire (AVS, AC, caisse de pension), un jour de carence par mois à la charge de l'employeur, droit aux vacances inchangé
L'occupation provisoire est autorisée : un emploi accessoire pendant les heures perdues doit être annoncé à l'employeur et est pris en compte — mais en net, tu ne descends jamais sous ce que tu aurais sans lui

Où la Suisse est en chômage partiel en ce moment

Les chiffres sont plus petits qu'en 2020, mais tenaces : en avril 2026, selon le SECO, 9'782 personnes dans 673 secteurs d'entreprise étaient touchées par la réduction de l'horaire de travail ; en décembre 2025, 33'600 employés étaient préannoncés. Le Conseil fédéral nomme lui-même les branches : l'industrie des machines, des équipements électriques et des métaux ainsi que l'horlogerie. Dans l'horlogerie, selon le SECO, environ 43 pour cent des 2'650 entreprises ont introduit le chômage partiel depuis juin 2024, et il court encore dans plus d'un quart d'entre elles. Swissmem annonce certes pour le premier semestre 2026 des commandes à nouveau en hausse, mais qualifie la reprise de « fragile, inégalement répartie ».

La prolongation à 24 mois est la troisième d'affilée : de 12 à 18 mois dès août 2025, de 18 à 24 dès novembre 2025, maintenant jusqu'en janvier 2027. Elle repose sur une modification urgente de la loi qui reste en vigueur jusqu'à fin 2028 (art. 35 al. 2 LACI) — et sur un frein : qui a perçu 24 mois sans interruption n'obtient un nouveau délai-cadre qu'après six mois d'attente (art. 35 al. 4). Pour toi, ça veut dire : une entreprise en chômage partiel depuis le printemps 2025 atteint la limite au printemps 2027. Ce qui vient après n'est pas du chômage partiel.

Ce à quoi tu as droit pendant le chômage partiel

Juridiquement, la réduction de l'horaire de travail est une prestation d'assurance versée à toi, que l'employeur demande et avance. Les règles des art. 31 à 41 LACI qui te concernent directement :

Question	Règle
Combien d'argent ?	80 pour cent de la perte de gain prise en considération (art. 34 al. 1), y compris l'indemnité de vacances et les allocations régulières convenues contractuellement. Plafonné au montant maximal de CHF 12'350 par mois. Les heures travaillées, l'employeur les paie comme toujours à 100 pour cent
Qui paie quand ?	L'employeur avance l'indemnité et la verse le jour de paie ordinaire (art. 37 let. a) — tu n'attends pas la caisse
AVS, caisse de pension ?	L'employeur paie les cotisations sociales pleines sur le salaire normal — 100 pour cent, pas 80 (art. 37 let. c). Ta caisse de pension ne remarque rien du chômage partiel ; le salaire assuré reste le même
Jour de carence ?	Un jour par mois de décompte — à la charge de l'employeur, pas de toi (art. 50 al. 2 OACI)
Vacances ?	Le droit reste entier ; les jours de vacances ne peuvent pas être décomptés comme heures perdues
Dois-je consentir ?	Oui. Une perte de travail n'est prise en considération que si tu es d'accord avec la réduction de l'horaire (art. 33 al. 1 let. d). L'employeur recueille ton accord au préalable

Le dernier point est celui que tu dois connaître avant de signer. Tu peux refuser le chômage partiel — le salaire complet selon le contrat de travail te reste alors dû. arbeit.swiss ne tait pas le revers : « Les travailleurs courent alors toutefois un risque accru de recevoir leur congé. » Le consentement est donc un arbitrage, pas un formulaire — et qui le donne doit savoir qu'il ne touche pas au droit de résilier, d'un côté comme de l'autre.

Ai-je le droit de postuler ? Oui — et voici ce qui se passe ensuite

Rien dans la loi ne t'interdit de postuler pendant le chômage partiel. Tu n'es pas au chômage, pas inscrit à l'ORP, et tu n'as pas de recherches d'emploi à prouver ; l'indemnité, l'employeur la demande globalement pour l'entreprise (art. 38 LACI), et l'obligation personnelle de s'inscrire de l'art. 17 ne vaut que pour l'indemnité de chômage. Tu peux résilier comme toujours, avec le délai ordinaire. La question n'est pas si — mais ce qui arrive à l'argent quand tu le fais.

Avec la résiliation, l'indemnité RHT prend fin pour toi. L'art. 31 al. 1 let. c LACI fait dépendre le droit de ce que « le rapport de travail n'a pas été résilié » — et ça vaut quel que soit celui qui a résilié, dès le début du délai de congé. À partir de là, tu es une employée normale dont le contrat a été résilié : l'employeur te doit le salaire complet jusqu'à la fin du délai de congé — et peut exiger en contrepartie le temps de travail convenu contractuellement, même si le reste de l'entreprise continue en chômage partiel. Savoir si tu peux réclamer la perte de salaire de la période de chômage partiel d'avant est controversé et pas tranché par la plus haute instance ; n'y compte pas.

Concrètement, pour le calendrier : tu postules pendant le chômage partiel, mais tu ne résilies qu'une fois le nouveau contrat signé. Tu ne perds alors rien pendant le délai de congé — tu touches même plus qu'avant — et le nouvel employeur attend les deux ou trois mois qu'il attend pour n'importe quel autre changement. Ce que tu ne fais pas : résilier pour être « libre » pour la recherche. Ça coûte 20 pour cent de salaire, puis 100 pour cent, et ensuite à l'ORP des jours de suspension pour faute propre.

Le cas inverse : l'entreprise te licencie pendant le chômage partiel

C'est aussi autorisé — le chômage partiel n'est pas une protection contre le licenciement. Le préavis que ton employeur dépose auprès du canton contient même un champ pour le nombre de licenciements prévus (art. 59 OACI). Si tu es licencié, le salaire complet s'applique à nouveau dès le début du délai de congé, et tout ce qui figure dans l'article sur le licenciement et la suppression de postes entre en jeu : périodes de protection, licenciement collectif dès dix licenciements, préinscription à l'ORP, recherches d'emploi dès le premier jour du délai.

Occupation provisoire : le job accessoire pendant les heures perdues

Qui est mis à 50 pour cent a l'autre moitié de la semaine libre — et a le droit de la vendre. Depuis juillet 2021, il n'y a plus d'obligation d'accepter une occupation provisoire assignée (les art. 41 al. 1 et 2 LACI sont abrogés) ; ce qui reste, c'est l'obligation d'annoncer : le revenu d'une occupation provisoire ou d'une activité indépendante pendant le chômage partiel, tu dois le communiquer à l'employeur, qui informe la caisse (art. 41 al. 3). Il n'est pris en compte que dans la mesure où indemnité plus revenu accessoire dépassent la perte de gain (art. 63 OACI) — tu ne descends donc jamais sous le montant que tu aurais sans job accessoire, et la plupart du temps tu es au-dessus.

C'est plus qu'une indication financière. Une mission à durée déterminée dans une autre entreprise, c'est de l'expérience professionnelle avec certificat, un contact dans une entreprise qui a besoin de gens en ce moment, et souvent la porte d'entrée vers un poste fixe quand ta propre branche arrivera à la limite des 24 mois au printemps 2027.

Postuler depuis le chômage partiel : la recherche discrète

Le chômage partiel est la meilleure position de départ qu'une recherche d'emploi puisse avoir — avec une restriction. Tu as du temps en semaine, un revenu qui court, un certificat à jour et une raison que chaque recruteur comprend. Ce que tu n'as pas, c'est la liberté de chercher ouvertement : tant que tu n'as pas résilié, tu postules depuis un rapport de travail en cours.

La raison dans la lettre : « Mon entreprise est en chômage partiel depuis 2025 » n'est, dans l'horlogerie et l'industrie MEM en 2026, pas une tare, mais une phrase que chaque responsable RH de la région connaît de toute façon. Une phrase suffit ; tu n'as rien à expliquer
Discrétion : les références de l'entreprise actuelle seulement après le contrat ; statut LinkedIn sur « ouvert aux recruteurs », pas public
Le calendrier : le délai de congé de deux ou trois mois, tu l'intègres dans le calendrier de candidature — qui accepte en septembre commence en décembre ou en janvier
La question du salaire : tes prétentions salariales se basent sur ton salaire contractuel complet, pas sur les 80 pour cent de la fiche de paie actuelle
La correspondance : passer de l'horlogerie à la technique médicale ou de la construction de machines à l'énergie est en 2026 le chemin typique — compare le CV à l'annonce avant d'écrire, et nomme l'expérience transférable avec les mots de la branche cible

Là où preparAItor intervient

Le chômage partiel te donne du temps ; ce qui manque, c'est le plus souvent la routine — pour beaucoup dans l'industrie, le dernier processus de candidature remonte à une décennie. preparAItor la ramène :

CV au standard suisse : d'un CV vieux de dix ans, un dossier qui se lit en 2026 — y compris la question de savoir comment le chômage partiel y apparaît (réponse : pas du tout ; il est dans la lettre, en une phrase)
Dossier complet par annonce : CV, lettre avec recherche d'entreprise et e-mail pour chaque poste — un jour libre de chômage partiel, trois candidatures adaptées au lieu d'une
Entraînement à l'entretien : « Pourquoi changez-vous ? » et « Comment va votre entreprise ? » à répéter dans un cadre protégé, jusqu'à ce que les réponses soient courtes et calmes
Suivi des candidatures : toutes les candidatures en cours avec statut — pour que tu résilies quand le contrat est là, et pas un jour plus tôt

Chômage partiel jusqu'à 24 mois : ce que ça signifie pour toi — et si tu as quand même le droit de postuler

TL;DR - Quick Summary

Où la Suisse est en chômage partiel en ce moment

Ce à quoi tu as droit pendant le chômage partiel

Ai-je le droit de postuler ? Oui — et voici ce qui se passe ensuite

Le cas inverse : l'entreprise te licencie pendant le chômage partiel

Occupation provisoire : le job accessoire pendant les heures perdues

Postuler depuis le chômage partiel : la recherche discrète

Là où preparAItor intervient

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