Certificato di lavoro svizzero: decifrare il linguaggio in codice dell'Arbeitszeugnis

Un certificato di lavoro svizzero suona quasi sempre cordiale. Ed è proprio questa la trappola: la legge obbliga i datori di lavoro svizzeri a formulare i certificati con benevolenza, così la critica si è spostata tra le righe. A un occhio inesperto, «stets zu unserer vollsten Zufriedenheit» e «zu unserer Zufriedenheit» suonano entrambi come un elogio. Per un professionista delle risorse umane, tra le due formule ci sono due livelli di voto.

Questo linguaggio in codice si è sviluppato soprattutto nei certificati in tedesco -- ma riguarda anche chi lavora in Ticino o in Romandia: i recruiter di tutta la Svizzera leggono regolarmente Zeugnisse in tedesco, e se hai lavorato nella Svizzera tedesca, i tuoi certificati seguono queste convenzioni. Questo articolo presenta la base legale, la tabella per decifrare le formule classiche e cosa fare se un certificato ti penalizza.

Il tuo diritto legale: l'art. 330a CO

La base si trova all'art. 330a del Codice delle obbligazioni: puoi chiedere in ogni momento al datore di lavoro un certificato che si esprima sulla natura e sulla durata del rapporto di lavoro nonché sulle tue prestazioni e sulla tua condotta -- il certificato completo (in tedesco «Vollzeugnis»). Su tua espressa richiesta, il certificato deve limitarsi alla natura e alla durata del rapporto di lavoro -- il semplice attestato di lavoro.

Due punti valgono oro:

• «In ogni momento» significa esattamente questo. Non devi aspettare la disdetta. In caso di cambio di superiore o di funzione puoi chiedere un certificato intermedio pur restando in azienda -- lo conferma anche il portale ufficiale delle autorità svizzere ch.ch.
• Sei tu a scegliere la forma. Se il certificato completo si preannuncia sfavorevole e non si trova un accordo, il semplice attestato può essere l'opzione meno dannosa. Tieni però presente che, agli occhi di recruiter esperti, un attestato al posto di un certificato può essere a sua volta un segnale.

Veritiero E benevolo -- perché esistono i codici

La legge non specifica i requisiti di qualità, ma la giurisprudenza del Tribunale federale è chiara: un certificato deve essere completo e veritiero (DTF 129 III 177). Allo stesso tempo deve essere formulato con benevolenza, per non ostacolare inutilmente il tuo futuro professionale -- con la benevolenza che trova il suo limite nel dovere di verità, come riassume l'associazione padronale Swissmem. In altre parole: hai diritto a un certificato veritiero, non necessariamente a un buon certificato.

Da questa tensione è nato il linguaggio dei certificati: il datore di lavoro che non può lodare ma deve suonare cordiale ricorre a formule graduate, omissioni e frasi fatte. Una precisazione importante: ch.ch indica espressamente che un certificato non deve contenere formulazioni ambigue o in codice. I «codici segreti» non sono quindi uno standard ufficiale, ma convenzioni HR ampiamente diffuse: giuridicamente discutibili, ma così note nella prassi che conviene saperle leggere.

La scala della soddisfazione

Lo schema più noto è la gradazione della formula di soddisfazione nel bilancio delle prestazioni. Guide svizzere come la Reklamationszentrale e jobfiles.ch la documentano in modo concordante. Manteniamo le formule tedesche originali -- sono quelle che incontrerai nei certificati.

Sì, il superlativo grammaticalmente discutibile «vollste» (la più piena) soddisfazione è il voto migliore. E sì, un solo «stets» (sempre) mancante costa un livello intero.

Altre formule classiche

Oltre alla scala circolano decine di frasi fatte. Le più comuni, descritte in modo concordante dalle guide svizzere (Reklamationszentrale, jobfiles.ch, ostjob.ch):

Omissioni e formule di chiusura: ciò che manca parla

La forma più sottile di codifica è il silenzio qualificato -- ciò che non si può lodare viene semplicemente omesso:

• «Cordiale verso superiori e clienti» -- e i colleghi? Se un gruppo manca, il rapporto con esso era teso.
• L'assenza totale della formula di soddisfazione colpisce più di qualsiasi voto debole.
• Un certificato molto corto dopo molti anni di impiego è di per sé un segnale.

La formula di chiusura pesa altrettanto:

• «Ci rammarichiamo per la sua partenza, la ringraziamo per la preziosa collaborazione e le auguriamo il meglio per il futuro» -- rammarico, ringraziamenti e auguri insieme segnalano una stima autentica.
• L'assenza di ringraziamenti e rammarico significa che la partenza non è stata rimpianta.
• «Sie verlässt uns auf eigenen Wunsch» (ci lascia di propria volontà) -- le dimissioni sono state davvero una sua scelta. Se questa formula manca senza commento, resta aperto chi abbia disdetto.
• «Im gegenseitigen Einverständnis» (di comune accordo) -- spesso letto dai professionisti HR come indizio di una separazione voluta dal datore di lavoro.

Una riserva importante: non ogni certificato maldestro è in codice. Nelle piccole aziende senza reparto HR il certificato viene talvolta scritto da chi non conosce affatto queste convenzioni. Giudica sempre il quadro complessivo, mai una singola riga. Tieni inoltre presente che il certificato di lavoro nella Svizzera francese e italiana segue le stesse regole giuridiche, ma la scala graduata alla tedesca vi è meno codificata -- i certificati in francese e italiano sono in genere un po' più diretti. Poiché i recruiter di tutta la Svizzera leggono Zeugnisse in tedesco, sono le convenzioni germanofone quelle da conoscere per prime.

«Questo certificato non è codificato» -- cosa significa questa frase?

Alcuni datori di lavoro ormai scrivono la frase direttamente nel certificato: «Questo certificato non contiene formulazioni codificate» (in tedesco: «Dieses Zeugnis ist nicht codiert»). È un impegno volontario: tutto va letto alla lettera, niente è linguaggio segreto -- una reazione proprio alla pratica dei codici che questo articolo descrive, apprezzata dai reparti HR che vogliono prenderne le distanze.

Cosa fartene:

• Se la frase sta nel tuo certificato, non è un segnale d'allarme, anzi piuttosto un buon segno -- il datore di lavoro vuole escludere fraintendimenti. Leggi la valutazione alla lettera.
• Non è vincolante. La frase non è né definita per legge né standardizzata, e non impedisce a nessuno di codificare comunque. Ma sposta la lettura: chi la scrive e poi codifica lo stesso si mette in cattiva posizione in una controversia di rettifica.
• Come lettore o lettrice (per esempio di referenze sul tuo futuro datore di lavoro): prendi le formulazioni in parola, ma continua a giudicare il quadro d'insieme -- le omissioni restano omissioni, anche in un certificato «non codificato».

Certificato sfavorevole o in codice: cosa fare?

1. Analizza a mente fredda. Verifica la formula di soddisfazione, la condotta verso i tre gruppi (superiori, colleghi, clienti), la formula di chiusura e la lunghezza rispetto alla durata dell'impiego.
2. Cerca prima il dialogo. La maggior parte delle correzioni avviene in via bonaria. Porta una proposta di formulazione concreta -- è usuale e legittimo, anche se la scelta finale delle parole resta nel margine di apprezzamento del datore di lavoro.
3. Chiedi la rettifica. Se il certificato contiene inesattezze, errori o formule in codice, ch.ch conferma che puoi chiedere la modifica del testo. Hai diritto a un certificato veritiero -- non a elogi di cortesia: ciò che è dimostrabile può restarci.
4. Fatti aiutare. Se nulla si muove, i sindacati, un'assicurazione di protezione giuridica o le autorità cantonali di conciliazione possono sostenerti. Come ultima istanza resta l'azione di rettifica davanti al tribunale del lavoro -- prima conviene una consulenza legale sulla proporzionalità.

Dove entra in gioco preparAItor

In un dossier di candidatura svizzero, tutti i certificati di lavoro fanno parte degli allegati -- insieme alla lettera di motivazione, al CV e ai diplomi, idealmente in un unico PDF curato. Se un ex datore di lavoro ti deve ancora un certificato di lavoro, richiedilo subito: hai un diritto legale al documento, ma il botta e risposta può richiedere settimane.

E se uno dei tuoi certificati contiene formulazioni delle tabelle qui sopra: prima fallo rettificare, poi candidati. Un certificato corretto lavora per te per anni.

Fonti

• Codice delle obbligazioni, art. 330a -- Fedlex
• Certificato di lavoro -- ch.ch
• DTF 129 III 177 -- Tribunale federale svizzero
• Certificato di lavoro veritiero e benevolo -- Swissmem
• Verificare il certificato di lavoro: decifrare i codici nascosti -- Reklamationszentrale Schweiz
• Zeugnissprache: i codici segreti dell'Arbeitszeugnis -- jobfiles.ch
• I codici nascosti del certificato di lavoro -- ostjob.ch